红茶是世界上消费最大的茶类

　　茶和咖啡、巧克力是世界三大非酒精饮料，成为全球大多数人生活的必需品;而三者中茶居其首。最早将茶引入人类生活的中国人，无论用餐，休息或待客，茶比起咖啡、可可，更受人们的欢迎。

　　自从外山小种红茶制成后，在市场上独成一体系，即以“星村小种”为名，因毛茶原料来自桐木，又名桐木小种，故又以“桐木正山小种”[小种：指小叶种茶树(即武夷菜茶)芽叶制的茶。]命名，以别武夷山区以外所产的小种。桐木正山小种还有表示真正高山所产的意思。在小种红茶畅销时期，福建闽东、闽北政和、邵武、光泽、坦洋、闽候东北岭、屏南、古田以及江西铅山等县均有仿制，统称为“人工种种”或“烟小种”、“假小种”。现人工小种等红茶，早已在市场上淘汰，唯有桐木正山小种。逾四百多年而不衰。

　　近几年来，随着红茶市场的不断增温，特别是“金骏眉”在市场热销后，武夷山市正山小种红茶得到了快速发展，企业和茶农的效益不断提高，正山小种红茶已经成为武夷山茶产业继岩茶之后的又一重要增长点，对武夷山茶产业的总体发展起到了促进作用，但随着正山小种红茶的发展，也出现了一些问题，这些问题的存在不同程度的影响到整个正山小种健康有序的发展。

　　中国红茶之名大约出现在我国明朝时期，光绪以前出口的茶叶，大部分是武夷红茶，以致以前一些欧洲国家把中国茶叶一概称之为中国武夷，红茶的汤色深红鲜亮，香高味浓，成为与乌龙茶并列的我国茶叶双璧。红茶开始创制初期称为“乌丹”或“乌茶”。外国市场称为Black. Tea或称乌茶，红茶出现于绿茶之后，红茶与绿茶相比，无论是外形、色泽还是香气，滋味都大不相同，这主要是因为红茶的制造工艺与绿茶不同的缘故。

　　山小种产区地处武夷山脉。武夷山脉的主峰位于武夷山市西北28公里的黄岗山，海拔2158米，号称“华东屋脊”。正山小种的发源地和主产区——“桐木”村，位于重峦叠嶂的武夷山脉的之中，年平均气温为零下8-10度，昼夜温差为6-10度，全年霜期为90-100天。肥袄的土地，较短的日照，充沛的雨量，加上几百年来群众培育适宜当地生长的茶树有性群体，正山小种便有了得天独厚的鲜叶原料，也使芽叶具有了特殊的持嫩性。正山小种红茶最早大约出现于明朝后期。

　　红茶是世界上消费最大的茶类(主要红碎茶)，红茶与绿茶的最大区别在于加工的过程中多了一道发酵工序(小种红茶又增一道过红锅工序)。红茶的品质特点是红汤红叶，就是鲜叶经过发酵，原先是无色的多酚类物质氧化后，形成红茶色素所致。 十九世纪，闽红工夫崛起，深得国外茶叶市场的欢迎。后来红茶根据制造方法的不同又分为小种红茶、工夫红茶和红碎茶。主产于福建、安徽、云南、广东、海南和广西，中国出口的主要茶类。

红茶的产量较大。