武夷山盛产茶叶,仅慧苑坑记载就有800多种,是世界茶叶基因库。也是乌龙茶的祖地,世界红茶的发祥地。大红袍传说颇多,极具神话色彩,被世人尊称为“神茶”、“万茶之王”。
武夷肉桂,和武夷水仙并驾齐驱,成为武夷山的当家茶叶。
武夷肉桂亦称玉桂,由于它的香气滋味有似桂皮香,所以在习惯上称“肉桂”。据《崇安县新志》载,在清代就有其名。该茶是以肉桂良种茶树鲜叶,用武夷岩茶的 制作方法而制成的乌龙茶,为武夷岩茶中的高香品种。肉桂茶产于福建省武夷山市境内著名的武夷山风景区,最早是武夷慧苑的一个名枞,另一说原产是在马枕峰。 本世纪四十年代初已是武夷山茶园栽种的十个品种之一,到六十年代以来,由于其品质特殊,逐渐为人们认可,种植面积逐年扩大,现已发展到武夷山的水帘洞、三仰峰、马头岩、桂林岩、天游岩、仙掌岩、响声岩、百花岩、竹窠、碧石、九龙窠等地,并且正在大力繁育推广,现在已成为武夷岩茶中的主要品种。
武夷肉桂生长条件:
武夷肉桂,为无性系品种,茶树为大灌木型,树势半披张,梢直立。树高与宽幅可达2米以上。自然生长者高、幅达3米以上,分枝尚密,节距尚长(3至6厘 米)。叶片水平着生,叶长6.6厘米至12厘米,长者达13.3厘米;叶宽2至4.7厘米,叶幅最宽者6厘米;叶色淡绿,但随不同土质和施肥量多少而变深 或变浅,叶肉厚质尚软,叶面内折,成瓦筒状,有大叶乌龙品种特征,叶缘略具波状,叶齿细浅,30对左右;叶脉细稳,7至8对左右,叶长椭圆形,叶尖钝,整 株叶片差异大。育芽能力强,持嫩性尚好,抗寒性好。在武夷山这独得天钟地爱的生态环境中,每年四月中旬茶芽萌发,五月中旬开采岩茶,在一般情况下,每年可 采四次,而且夏秋茶产量尚高,全年亩产可达150公斤以上。
武夷肉桂采制工艺:
须选择晴天采茶,俟新梢伸育成驻芽顶叶中开面时,采摘二三叶,俗称“开面采”。不同地形、不同级别的新叶,应分别付制,采取不同的技术和措施。现今制作, 仍沿用传统的手工做法,鲜叶经萎凋、做青、杀青、揉捻、烘焙等十几道工序。鲜叶萎凋适度,是形成香气滋味的基础,做青系岩茶品质形成的关键。做青时须掌握 重萎轻摇,轻萎重摇,多摇少做,先轻后重,先少后多,先短后长、看青做青等十分严格的技术程序。近年来做青多以滚洞式综合做青机进行。
肉桂干茶外形条索匀整卷曲;色泽褐禄,油润有光,闻它的时候有甜香的感觉。叶底匀亮,呈淡绿底红镶边,冲泡六七次仍有”岩韵“的肉桂香。
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